契丹文字学，与西夏学、女真学、八思巴文字学和突厥学同属于濒危学科。尤其是契丹文字学，被学者们称之为“真正的绝学”。

　　20世纪二十年代，热河省林西县土豪兼私塾校董廉某想挖点宝物给教师发薪水，于是挖开位于今内蒙古自治区赤峰市巴林右旗索博日嘎苏木瓦林茫哈（蒙古语“瓦砾滩”）地方的辽庆陵中的某陵……

　　80多年过去了，经过国内外学者的共同努力，契丹文字解读研究取得了重大学术成果。

　　然而，契丹文字学这门“绝学”也面临着青黄不接、后继乏人的窘境。赤峰是契丹民族的发祥地，也是契丹辽文化的中心。契丹文字资料主要出土于赤峰地区。赤峰人研究契丹辽文化（包括契丹文字学），具有得天独厚的地缘优势。有鉴于此，赤峰学院北方民族文化研究所和历史系为了学科建设，决定邀请中国社会科学院民族学与人类学研究所研究员、世界知名的契丹文字专家刘凤翥先生来赤峰学院传经送宝，普及契丹语言文字学知识。

　　刘凤翥先生，字潜龙，1934年11月7日生，河北省盐山县千童镇王朴家村人。1962年毕业于北京大学历史系中国古代史专门化，同年考取中国科学院民族研究所（此所1977年划归中国社会科学院）东北古代民族史专业的研究生，师从陈述（字玉书，1911-1992）教授。1966年，刘先生研究生毕业后留民族研究所工作，主要从事辽金史和契丹文字的研究，被国外同行誉为契丹文字的首席学术权威。著有二十五史新编中的《辽史》（上海古籍出版社1997年版和香港中华书局1998年繁体字版），《遍访契丹文字话拓碑》（华艺出版社2005年北京版），合著有《契丹小字研究》（中国社会科学出版社1985年版）。在大陆、港、台和日本、芬兰等地发表学术论文共100馀篇。

　　2007年6月7日至20日，年逾古稀的刘凤翥先生在赤峰学院为期2周的讲学活动中，不避酷暑，每天坚持讲授六课时，讲授内容涉及“契丹文字的创制”、“契丹文字的失传”、“契丹小字资料的最初出土和初步研究”、“国外对契丹小字的研究”、“研究契丹小字的新高潮”、“契丹小字资料介绍”、“契丹大字资料介绍”、“契丹大字研究概况”、“日本国爱宕松男教授解读契丹小字方法之剖析”、“解读契丹文字与深化辽史研究”、“契丹大字‘应历碑’为金代墓志说”、“契丹文字中辽代双国号解读的历程”、“已经解读的契丹小字语词”、“部分契丹小字的原音字音值之构拟”、“契丹小字墓志解读举例”、“契丹大字墓志解读举例”等专题。

　　关于契丹文字的创制，史书上有记载。“契丹本无文记，唯刻木为信。汉人陷番者，以隶书之半，就加增减，撰为胡书”。（1）“至阿保机，稍并服旁诸小国，而多用汉人，汉人教之以隶书之半增损之，作文字数千，以代刻木之约”。 （2）“至阿保机，稍并服诸小国，而多用汉人，汉人教之以隶书之半增损之，作文字数千，以代刻木之约”。 （3）刘凤翥先生指出，从史源学角度分析，《新五代史》和《契丹国志》皆源于《五代会要》。“以隶书之半，就加增减”和“以隶书之半增损之”，费解。不易操作，也不符合事实。刘先生还讲述了1991年内蒙古自治区兴安盟科尔沁右翼前旗代钦塔拉苏木辽墓出土的两件契丹大字木牍的“刻木之约”遗存。（4）契丹大字的创制，文献有载。“（神册）五年（920）春正月乙丑，始制契丹大字。……（九月）壬寅，大字成，诏颁行之”。（5）“突吕不，字铎衮，幼聪敏嗜学。及制契丹大字，突吕不赞成为多。未几，为文班林牙，领国子博士、知制诰”。（6）“耶律鲁不古，字信宁，太祖从侄也。初，太祖制契丹国字，鲁不古以赞成功，授林牙、监修国史”。（7）“（耶律）迭剌……性敏给。太祖曰：‘迭剌之智，卒然图功，吾所不及；缓以谋事，不如我。’回鹘使至，无能通其语者。太后谓太祖曰：‘迭剌聪敏可使。’遣迓之。相从二句，能习其言与书，因制契丹小字，数少而该贯”。（8）对上述文献，刘先生指出，接待回鹘使者学习回鹘语言文字与创制契丹文字是两码事，二者没有联系，契丹小字和回鹘字更没有任何关系，澄清了数十年来一些辽史著作中认为契丹字是回鹘字母拼以契丹语的人云亦云的错误说法。

　　关于契丹文字的失传，刘先生说，辽亡金兴。金朝虽然创制了女真文字，但金朝前半期在使用女真文字和汉字的同时，仍使用两种契丹文字。直到金章宗明昌二年（1191），才“诏罢契丹字”。（9）蒙元初期的知名知识分子耶律楚材起初也不认识契丹文字。后来他随成吉思汗征西辽，才用一年时间跟着西辽的前郡王李世昌学会了契丹文字，并把契丹文字的《醉义歌》译为汉字。（10）元代以后，契丹文字渐绝于世，成为长期不被人们所识的死文字，用契丹文字写的书也全部失传。

　　关于契丹小字资料的最初出土和初步研究，刘先生介绍了20世纪二三十年代，法国传教士和当时的热河省主席汤玉麟之子汤佐荣盗掘辽庆陵并出土契丹文字和汉字哀册的情况，以及在1932至1935年间，罗福成、王静如和厉鼎煃等中国学者初步研究契丹小字的情况。

　　关于国外对契丹小字的研究，刘先生介绍了日本学者羽田亨、山路广明、田村实造、长田夏树、村山七郎、爱宕松男，前苏联学者沙夫库诺夫、达思今、鲁道夫等人的契丹小字研究成果。

　　刘先生说，20世纪30年代中期之后，在中国关于契丹小字的研究长期处于沉寂状态。其间虽然也偶有研究契丹小字的文章发表，但仍处在30年代水平，没有质的飞跃。直到70年代中期，以清格尔泰、刘凤翥、陈乃雄、于宝林、邢复礼为成员的契丹文字研究小组的成立，才开启了利用双方优势互补集体研究契丹文字的新纪元，掀起了契丹文字研究的新高潮，至今犹方兴未艾。